Innovaciones clave impulsan el futuro de Ethereum

Ethereum, la blockchain líder en contratos inteligentes, se encuentra en una fase de transformación significativa, no centrada en las fluctuaciones de precios, sino en la optimización de su infraestructura subyacente. Dos avances paralelos, uno a nivel de protocolo y otro en el campo de la criptografía, están redefiniendo la velocidad y ligereza con la que esta red puede operar.

Estas mejoras convergen hacia un futuro donde la participación en la red sea accesible para todos, desde grandes instituciones hasta pequeños validadores, sin la necesidad de hardware de alta gama ni grandes inversiones. El objetivo es consolidar a Ethereum como el ecosistema blockchain más rápido y eficiente del mundo.

Fusaka: la próxima gran actualización de Ethereum

El primer hito fundamental en esta hoja de ruta es Fusaka, una próxima bifurkación dura de Ethereum, tentativamente programada para diciembre. Esta actualización es un lanzamiento coordinado que integra mejoras en las capas de ejecución y consenso de la red. A diferencia de Dencun, que se enfocó en la escalabilidad mediante los blobs para rollups, Fusaka persigue un objetivo más sutil: hacer la red más ligera, económica y eficiente.

Fusaka incorpora 12 Propuestas de Mejora de Ethereum (EIPs) diseñadas para optimizar la carga de trabajo de los validadores y mejorar la forma en que los rollups publican sus datos. La pieza central es la EIP-7594, también conocida como PeerDAS, que permite a los validadores confirmar la disponibilidad de datos muestreando porciones de los datos de rollup en lugar de descargarlos por completo. Aunque esto no incrementa directamente las transacciones por segundo (TPS), sí mejora la eficiencia con la que Ethereum maneja los datos, permitiendo que una mayor cantidad de información de rollup se ajuste por bloque sin aumentar los requisitos de los nodos.

Los desarrolladores esperan que esta mejora reduzca los costos de transacción de los rollups y facilite la operación de validadores a pequeños operadores. Un aspecto notable es el incremento del límite de gas de 45 millones a 60 millones, un aumento del 33% que proporciona a las soluciones de capa 2 (L2s) más margen para publicar datos de transacciones comprimidos.

La implementación de Fusaka ya está en marcha, habiendo superado las pruebas iniciales en las redes Holesky y Sepolia. La etapa final de prueba tendrá lugar en la red de pruebas de Hoodi a finales de este mes.

Pruebas en tiempo real: el avance de Pico Prism

Mientras Fusaka sienta las bases, el verdadero catalizador de la velocidad se observa en el ámbito de las pruebas. El 15 de octubre, Brevis, una firma especializada en escalado de Ethereum, presentó Pico Prism, una nueva Máquina Virtual de Ethereum de conocimiento cero (zkEVM) capaz de generar pruebas criptográficas casi tan rápido como la red produce bloques.

En las pruebas, este sistema alcanzó un 99.9% de eficiencia en la prueba en tiempo real, generando pruebas de bloques completos en menos de 12 segundos. Justin Drake, investigador de la Fundación Ethereum, destacó que este logro representa un salto significativo respecto al rendimiento de mayo, cuando la configuración SP1 Hypercube solo podía probar el 94% de los bloques en el mismo lapso. Según Drake, esta mejora reduce la latencia promedio de las pruebas a 6.9 segundos, lo que significa que la verificación de bloques puede seguir el ritmo de su producción. Esto es un requisito indispensable para el objetivo a largo plazo de Ethereum de liquidaciones en menos de un segundo.

Drake añadió que este avance, junto con la inminente actualización de Fusaka, hará viable la prueba en sitio por primera vez. Afirmó: “Para finales de año, varios equipos probarán cada bloque EVM de capa 1 en un clúster de 16 GPU, consumiendo menos de 10kW en total. El objetivo de 10kW, aproximadamente lo mismo que un cargador doméstico de Tesla, es importante para la prueba en garajes y oficinas, eliminando la dependencia de la prueba en la nube.”

La hoja de ruta de escalabilidad de Ethereum

Justin Drake proyecta estos desarrollos dentro de su visión a largo plazo de un “L1 de gigagas, L2 de teragas”. En este escenario, el rendimiento de Ethereum en su capa base para actividades de alto valor, como pagos y comercio, se elevaría a 10,000 transacciones por segundo (TPS). A su vez, la red podría escalar hasta 10 millones de TPS en sus redes de capa 2 para manejar todas las demás operaciones.

Drake subraya el progreso histórico de la red: “El rendimiento de la capa 1 ha crecido 100x desde génesis hace diez años, de 20 kilogas/seg a 2 megagas/seg. Con las zkEVM podemos multiplicarlo por 100 de nuevo, en la mitad de tiempo.”

Desafíos de la deuda técnica: un equilibrio delicado

El camino de Ethereum hacia transacciones más rápidas y económicas no está exento de desafíos, en particular, el aumento de su deuda técnica. Federico Carrone, desarrollador de Ethereum, conocido como Fede’s Intern, ha expresado preocupación por el estancamiento de algunas herramientas de desarrollo centrales de la red, especialmente el lenguaje de programación Solidity. Solidity es la base del ecosistema DeFi de Ethereum y, según DeFiLlama, es responsable de más del 86% del lenguaje de contratos inteligentes utilizado en los protocolos DeFi de la red, que superan los 200 mil millones de dólares.

Las inquietudes de Carrone resuenan con las previas declaraciones de Georgios Konstantopoulos, CTO de Paradigm, quien calificó el ecosistema de Solidity como “en un estado problemático.” Carrone ve el problema con implicaciones tanto técnicas como económicas para la red. Argumenta que el mantenimiento de una infraestructura compleja requiere tiempo, continuidad y una profunda experiencia, factores que no se obtienen de la noche a la mañana.

Además, Carrone señala que el planeado aumento del límite de gas de Ethereum, bajo la actualización Fusaka, introduce un riesgo adicional. Advierte que muchos clientes de ejecución no han mejorado significativamente su rendimiento y podrían tener dificultades para procesar bloques más grandes. Concluye que la deuda técnica de Ethereum sigue creciendo, no solo por la evolución necesaria del protocolo, sino también porque un gran conjunto de dependencias y repositorios están estancados. El ecosistema continúa escalando, asegurando miles de millones de dólares en activos, mientras que partes de su fundación se resienten.